"Opdat uw geloof niet zou bestaan in wijsheid van mensen, maar in het betonen van geest en kracht." (1 Korinthe 2:5)
Stel je voor dat de kerk in Nederland dezelfde kracht zou hebben als de kerk op de Pinksterdag! Stel je voor dat overal waar we de boodschap van Jezus brengen er velen tot geloof komen en dat God dit ook nog eens onderstreept met wonderen en tekenen. De kerk niet iets dat alleen een verzameling van gelovigen is die vooral met zichzelf bezig zijn, maar echt een krachtige en wervende kerk, midden in de maatschappij. Een kerk met dezelfde kracht als in de tijd van de eerste apostelen, die overal het verschil maakte en waar God krachtig doorheen werkte. Dan zou het lijken op de kerk zoals Jezus deze bedoelde toen Hij zei: "Zoals de Vader Mij heeft gezonden, zo zend Ik ook jullie".
Durf jij het aan om de komende tijd na te denken over het thema 'Kerk van Jezus'? Pas op dat je niet te snel zegt dat je dit wel wilt doen. Dit thema is namelijk nogal tegendraads op verschillende manieren. Religie en spiritualiteit is in, maar de kerk is op haar retour. Maar religie doe je uiteindelijk in je eentje en voor jezelf en spiritualiteit uiteindelijk ook. Kerk zijn is meer dan iets alleen doen. Kerk zijn heeft namelijk alles te maken met koinonia, gemeenschap. En kerk zijn is misschien mooi, maar dan moeten we het ook hebben over de vraag van Wie de kerk is. En als we zeggen dat de Kerk van Jezus is, dan heeft Jezus er ook iets over te zeggen. Misschien zeg je nu nog steeds 'amen'. Dat is fijn, tot zover.
Als je echt wilt nadenken over de Kerk van Jezus dan wil ik je ook de vraag stellen of wij de Kerk van Jezus zijn. Jouw gemeente, de verzameling van gelovigen in Nederland, zijn wij de Kerk van Jezus? Op het moment dat je nu 'ja' zegt dan sta je voor een volgende uitdaging. Hoe staat de kerk in Nederland er voor? De kerk loopt leeg! En nee, zeg nu niet gelijk dat dit alleen in het grote midden van de kerk gebeurt, ook aan de rechterkant loopt de kerk leeg, de enige groei zijn daar nieuwe geboorteleden, maar van buitenaf komt er niets bij en stilletjes lopen ook daar honderden leden per jaar weg. En nee, zeg nu ook niet te snel dat de evangelische kant van de kerk nog wel groeit, want het aantal nieuwe kerkleden die niet uit een andere kerk komen is minimaal en wat er via de achterdeur vertrekt, wordt angstig stilgehouden. Samenvattend: De kerk is op zijn retour.
Een reactie die je dan vaak hoort is deze: "Ja, dat is nu eenmaal zo, dat moet je accepteren." Ik zal je zeggen: "Ik wil dat niet accepteren." Iets anders dat je hoort is dat het toch vooral om je persoonlijke geloof gaat. En dan zeg ik: "Dit is een uitvlucht, nooit heeft Jezus een kerk voor Zich gezien waar het alleen om het persoonlijke geloof gaat". Het gaat bij Jezus altijd om het individu in het geheel. Jezus was Joods in Zijn denken, of beter gezegd: Het Joodse denken is Gods denken en daar gaat het altijd om de gemeenschap. Met elkaar leef je je geloof en tegelijk geloof je persoonlijk.
Als het dus waar is dat de kerk leegloopt, is de volgende vraag: Kan de Kerk van Jezus leeglopen? Ja en nee! Ja, want dat zien we gebeuren of de kerk is geen kerk van Jezus. Nee, als het om de Kerk van Jezus gaat, dan mag hij niet leeglopen, want het is de enige boodschap van redding en behoud, van vernieuwing en doorbraak van het Koninkrijk. Die kerk mag dus nooit leeglopen. Als jij wilt nadenken over de Kerk van Jezus, durf jij dan ook een radicaal 'nee' te laten horen als het gaat om het feit dat we er aan lijken te wennen dat de kerk op zijn retour is.
Als intro op dit thema, prikkel ik je misschien enorm, maar wil jij accepteren dat als er, menselijkerwijs, niets gebeurt er over twee generaties geen kerk meer in Nederland is. Ik hoop dat je nu met heel je hart zegt: Nee, dat wil ik niet accepteren, want de Naam van Jezus en Zijn Evangelie, maakt het mij alles waard dat de kerk echt weer de Kerk van Jezus is. Dat kerken leeglopen zegt vooral iets over degenen die er blijven en waardoor anderen weggaan en er niet blijven. Wat is dus belangrijk voor de kerk in onze tijd als de Kerk van Jezus? Ga je deze uitdaging met mij aan, zodat de kracht van Gods Geest weer echt zal werken in de kerk?
Gebed: Heer, Uw Kerk kan toch nooit op zijn retour raken? Uw verlangen is dat iedereen gered wordt en dat Uw Koninkrijk zichtbaar wordt, en dat verlangen wil ik met U delen en openstaan voor wat U mij wilt laten zien van dat wat belangrijk is voor Uw kerk.
