"Vaar niet uit tegen een oude man, maar spoor hem aan als een vader, jonge mannen als broers, oude vrouwen als moeders, jonge vrouwen als zusters, in alle reinheid." (1 Timotheüs 5:1 en 2)
Misschien herken je het wel, als je nog wat jonger bent, dat je soms zo geprikkeld kunt raken van ouderen in de gemeente, of ouderen om je heen omdat ze niet mee willen in de soms nogal stormachtige bewegingen van de jongere generatie. Vaak krijg je dan het gevoel dat de oudere generatie op de rem gaat staan en al snel zeggen dat de jongere generatie alleen maar verandering wil om te veranderen.
Ik geloof dat het bij veel jongeren helemaal niet alleen gaat om maar te veranderen, maar het gaat er vooral om dat ze vaak in passie voor Jezus in beweging komen. Toch weet Paulus wel waar Timotheüs dan tegenaan gaat lopen en daarom geeft hij toch ook op dit gebied nog wat aanwijzingen mee. Oude mannen en vrouwen moet je aansporen als vaders en als moeders. En wat is de taak van vaders en moeders? Niet om op de rem te trappen, maar ze moeten juist de kinderen ruimte geven om hun weg te zoeken met God. Zo werkt dat in het gezin, maar zo werkt het dus ook in de gemeente.
Het lijkt alsof Paulus alleen Timotheüs en daarin de jongere generatie aanspreekt, dat ze wat meer geduld moeten hebben en meer begrip moeten opbrengen, maar als je er verder over doordenkt, kom je er achter dat het naar twee kanten werkt. Timotheüs moet hen immers aansporen als vaders en moeders. Ze moeten dus niets anders doen dan in hun rol blijven, de jongere generatie coachen, maar tegelijk ook durven toelaten dat de jongere generatie hun weg zoekt met God. Die zal altijd afwijken, want generaties verschillen nu eenmaal van elkaar.
Blijf daarom op deze manier, als jongere generatie in gesprek met de oudere generatie. De ene generatie kan niet zonder de andere generatie. Besef dat je elkaar nodig hebt en besef dat de jongere generatie op de schouders mag staan van de oudere generatie. Zo bouwen we op elkaar verder aan Gods Koninkrijk.
En hoe ga je dan met leeftijdsgenoten om, als jongere? De jonge mannen als broers en de jonge vrouwen als zussen. Eigenlijk is het beeld van de kerk, het beeld van een gezin. Eigenlijk is het Gods gezin en op die manier moeten we ook met elkaar omgaan. Daar is soms best wat geduld bij nodig en soms ook wat meer wijsheid. Laten de ouderen dan hun wijsheid inzetten, waar de jongeren met passie en vuur de kerk verder bouwen. Misschien moet ik aan de ouderen vragen of ze durven toe te laten dat de jongeren het gaan overnemen. En als we dat met elkaar en verbonden met elkaar doen, wat zal er dan een sterke kerk staan, die luistert naar Gods stem, elkaar weet te vinden, elkaars gaven gebruikt en met elkaar grote dingen van God verwacht.
Gebed: Heer, Uw kerk bestaat uit generaties die van elkaar mogen leren. Dank U wel voor de vader en de moeders, maar ook voor de broers en zussen. Geef ons geduld met elkaar en help ons om Uw weg met de kerk van nu te vinden.
