Thema: Eerste brief van Petrus

"Onderwerp u dan omwille van de Heere aan alle menselijke orde, hetzij aan de koning, als hoogste machthebber, hetzij aan de stadhouders, als mensen die door hem gezonden worden tot straf van de kwaaddoeners, maar tot lof van hen die goeddoen." (1 Petrus 2:13 en 14)

Als je nog een lastig onderwerp wilt hebben, moet je gewoon even verder lezen in de brief van Petrus. Een lastig onderwerp in onze tijd is het thema 'gezag'. Een woord waardoor soms mensen al afhaken als het er over moet gaan. Het vervelende is natuurlijk dat 'gezag' niet iets is wat wij zomaar aan de kant kunnen schuiven. Je niet onderwerpen aan de wet omdat de wetgever zelf ook zoveel fout doet. Als je een extreem voorbeeld wilt: Wat doe je als christenen als de overheid tegen je zegt dat er geen actie gevoerd mag worden bij abortusklinieken? Mag je daar niet naar luisteren en doorgaan met actievoeren omdat de overheid hierin keuzes maakt die niet goed zijn? En iets milder kan ook wel hoor. Ik weet niet of jij het programma 'Wegmisbruikers' wel eens kijkt? Regelmatig krijgt er iemand een bekeuring omdat hij te lang links reed en dan zegt: "Maar ik reed toch niemand in de weg, want niemand wilde mij inhalen". Of iemand die te hard rijdt, die zegt: "Er was toch verder niemand op de weg".

Het vervelende van al die voorbeelden is dat de overheid wetten heeft gemaakt voor alle burgers. Het gaat Petrus dan niet over situaties waarin wij ongehoorzaam zouden moeten worden aan God, maar het gaat hem om situaties waarin de overheid iets oplegt waarbij je zou kunnen denken dat je er niet naar wilt luisteren. En ja, wij zijn heel erg goed om onze ongehoorzaamheid en eigenwijzigheid goed te praten! Petrus stelt gewoon dat wij de overheid moeten erkennen als de hoogste machthebber op aarde. Paulus zegt zelfs dat de overheid namens God spreekt. Daar zegt Petrus dan nu niets over. God heeft op aarde voor orde willen zorgen en daarom heeft Hij machthebbers aangesteld. Het is niet goed als machthebbers die macht misbruiken, zo bedoelde God het niet, maar God heeft wel machthebbers aangesteld om voor ons een ordelijke samenleving te maken waarin er ook recht en gerechtigheid plaats zal vinden.

Misschien voel jij je heel ongemakkelijk als het over dit thema gaat. Erken jij degenen die God over jou heeft gesteld? Dat kan de overheid zijn, maar dat kan ook je werkgever zijn. Hebben we ontzag voor degenen die God in Zijn wijsheid, over ons heeft gesteld? Dan hoef je het niet altijd eens te zijn, zeker niet. Je kunt ook als je ontzag hebt, met iemand in gesprek gaan als je vraagtekens stelt bij bepaalde keuzes, maar ongehoorzaamheid aan gezag is wat Petrus betreft niet aan de orde. Zorg ervoor de mensen die onverstandige dingen over je roepen, niets te roepen hebben, ook niet als het over gezag in je leven gaat. Je bent vrij in Christus, maar niet om daarmee te doen wat je wilt.

Ik kom wel eens mensen tegen die zeggen: "Theo, ik ben niet meer onder de wet, maar onder de genade, dus de wet heeft in mijn leven geen enkele betekenis meer". Ik begrijp dit oprecht niet. Je bent wel vrij, maar je kunt met die vrijheid niet doen wat je wilt, alsof er geen regels zijn. En in sommige situaties kun je dat alleen maar uitgelegd krijgen als je extreme dingen gaat zeggen. Je bent niet meer onder de wet? Dus als ik nu iemand zat ben, mag ik hem vermoorden? Nee, natuurlijk niet, maar waarom niet dan? Omdat we geen moord mogen plegen. En wie heeft dat bedacht? Precies, God in Zijn goede zorg en wijsheid. Dus geldt die wet nu nog of niet, terwijl je wel vrij bent door de genade? Natuurlijk geldt die wet nog. Zo is het net zo goed met gezag. Natuurlijk heb je nog gezag nodig, anders wordt het een puinhoop en dus erkennen we het gezag dat over ons is gesteld, zelfs als we het er lang niet altijd mee eens zijn. Houd dus iedereen in ere: Heb je broers en zusters in geloof, lief, vrees God en eer de koning en de regering.

Gebed: Heer, een thema als gezag is eigenlijk wel lastig en soms heel irritant. Toch wil ik erkennen wat U hebt ingesteld en als ik ernstige bezwaren heb en het tegen Uw Woord in gaat, zal ik U trouw blijven en alles doen wat in mijn vermogen ligt om ook hen die over mij zijn gesteld te wijzen op wat Uw wil is.