"Want daarvoor spannen wij ons ook in en worden wij gesmaad, omdat wij onze hoop gevestigd hebben op de levende God, Die een Behouder is van alle mensen, in het bijzonder van de gelovigen." (1 Timotheüs 4:10)
Waar spant Paulus zich eigenlijk voor in? Deze tekst heeft alles te maken met wat hij al gezegd heeft over de oefening van de godsvrucht. Dat is belangrijk vanwege de belofte van het tegenwoordige en het toekomende leven. Daarvoor spannen wij ons in. Je oefening in Godsvrucht heeft alles te maken met de belofte dat God je dan zal beschermen voor nu en voor de toekomst. Het heeft immers alles met het geloof in Jezus te maken, daardoor is er ook meer en meer godsvrucht. Maar dat heeft ook gevolgen.
Wat is volgens Paulus hier het gevolg van? Er is smaad van de mensen om hem heen. De filosofen van zijn tijd vonden de geloofsovertuiging van Paulus meer dan dwaas. Niet alleen omdat Paulus oproept om meer godsvrucht in je leven te dragen, maar omdat wij, christenen, onze hoop gevestigd hebben op de levende God! We worden als dwazen gezien, omdat we ons vasthouden aan de levende God. Onze hoop is gevestigd op God, Die voor ongelovigen en filosofen totaal niet bestaat. Ze geloven er niets van en hoe dwaas zijn wij dan in hun ogen dat wij in deze God geloven?
En als we dan ook nog zeggen dat God een behouder is van alle mensen, dan is het in hun ogen helemaal compleet. Het is als dwaasheid en onzin. En dat levert altijd spot en smaad op. Ik denk dat het goed is om te beseffen dat geloven in het bovennatuurlijke, helemaal niet normaal is voor benedennatuurlijke mensen. De God, Die er is, en waarin wij geloven is niet iets dat men in onze tijd normaal vindt. Alles moet bewezen worden, dat was toen en dat is nu niet anders. Alles wat niet te bewijzen is met zichtbare feiten telt niet mee. En toch kiezen wij er voor om ons vast te houden aan God!
En Wie is God voor ons? Hij is de behouder van alle mensen. Dat wij er zijn zoals wij er zijn hebben wij te danken aan God. Hij geeft de belofte voor nu en straks, en omdat Hij ons leven in Zijn hand houdt, daarom spannen wij ons in om steeds meer op Jezus te gaan lijken. Denk daar eens over na, hoe dat is. En welke smaad en spot het ook oplevert, wij geloven dat God wezenlijk aanwezig is in ons bestaan. Hij is er absoluut en Hij zorgt voor ons, Hij is Degene die ons behoudt.
Als mensen dat niet geloven, dan spotten ze ermee. Je moet tegenwoordig tolerant zijn, maar christenen hoef je blijkbaar met wat minder tolerantie tegemoet te treden. Maar als dat dan zo is, laten wij dan zichtbaar maken dat God absolute realiteit is! Blijf je hoop vestigen op God, in elke situatie en hoe meer dat God ingrijpt in onze situaties hoe meer zichtbaar zal worden Wie God is. Laat je niet uit het veld slaan als je smaad ervaart, geloof dat God jouw leven in Zijn hand vasthoudt.
Gebed: Heer, ik dank U dat U de behouder van mijn leven bent en mij ook nog eens eeuwig leven geeft. Ik wil dichtbij U leven, Uw vruchten dragen, zelfs als het smaad en spot oplevert.
