"Als u de broeders deze dingen voorhoudt, zult u een goed dienaar van Jezus Christus zijn, gevoed door de woorden van het geloof en door de goede leer, die u nagevolgd hebt. Maar verwerp de onheilige en onzinnige verzinsels en oefen uzelf in de godsvrucht." (1 Timotheüs 4:6 en 7)
Een goed dienaar van Jezus Christus zijn, je zou bijna zeggen dat dit toch wel het belangrijkste is. Als je als apostel, zoals ook Timotheüs was, een goed dienaar van Jezus bent dan is het goed. Iets van die gelijkenis van Jezus over de talenten dat als Jezus straks terugkomt, dat Hij kan zeggen: "Jij goede dienstknecht, ga binnen in de vreugde van je Heer". En laat duidelijk zijn dat het belangrijk is om een goed dienaar te zijn, door trouw te zijn aan je roeping die God je geeft. Toch is Paulus daar niet helemaal tevreden mee.
Het gaat bij Paulus, en daarmee niet alleen voor Timotheüs maar ook voor ons, dus nog wel een stap verder. De opdracht van Paulus om de gemeente zo goed en zuiver mogelijk op te bouwen is een uiterst belangrijke zaak voor hem en zeker dat dit ook gebeurd door de woorden waarmee je geestelijk bent gevoed. Het is alleen onmogelijk om het alleen daarmee vol te houden. Je zou nog kunnen proberen om je taak zo nauwgezet mogelijk te doen, maar als we nog even terug denken aan de situatie waarin Timotheüs was, dan zal dat niet meevallen. En bedenk dan maar eens even hoe lastig dit is. Dwaalleraars, mensen die met onzinnige dingen bezig waren, eindeloos verzinsels die het Woord van God krachteloos dreigden te maken, en dan als jonge apostel moet je dat maar zien te regelen.
Er is een andere opdracht voor Timotheüs en ook voor ons. Oefen jezelf in godsvrucht. Godsvrucht blijkt dus iets te zijn wat je niet vanzelf krijgt. Soms lijken we wel eens te denken dat als de Heilige Geest maar in je woont, dat dan de godsvrucht vanzelf wel komt. Genade is genade, hoor je dan, en daar kun je zelf niets aan doen. Ja, genade is wel genade, maar dat maakt geen passieve gelovigen van ons, maar dat maakt van ons gelovigen die de grootste vruchten van het geloof willen dragen. En als je dat dan weer zegt ben je plotseling erg activistisch. Paulus is dan blijkbaar ook nogal activistisch, want hij roept ons gewoon op om te trainen in godsvrucht. Steeds meer het leven van Jezus laten zien in je dagelijks leven, dat is de opdracht die Paulus er bij geeft. Dat is wat je nodig hebt.
Als Paulus in Galaten de vruchten van de Geest noemt en je die even tot je laat doordringen, dan besef je ineens dat die godsvrucht toch wel eens wat belangrijker kan zijn dan je in eerste instantie denkt. Want die vruchten van de Geest, waar de belofte van het eeuwige leven aan verbonden is zoals Paulus ook hier zegt, zijn precies die dingen die je nodig hebt om het vol te houden in de situatie van Timotheüs. Geduld, liefde, zachtmoedigheid, vrede, om er maar een paar te noemen. Daarom is oefening zo belangrijk, train je erin, zodat je staande kunt blijven.
Gebed: Heer, samen met U wil ik trainen in de vruchten van U! Ik wil op U lijken, mij door U laten vormen en mij inzetten om het hoogste doel te bereiken.
