"Wie zijn broeder liefheeft, blijft in het licht, en er is in hem niets dat anderen doet struikelen." (1 Johannes 2:10)
Wandelen zoals Jezus gewandeld heeft is van belang om in Hem te blijven, dat zagen we gisteren al. Johannes gebruikt deze tekst om de overstap te maken naar een oud gebod, maar dat gebod is tegelijk ook een nieuw gebod. Met andere woorden, die gebod om je broeder lief te hebben dat nu volgt, is oud, maar ook nieuw. Of nog anders gezegd, ook dit hoort bij het nieuwe leven, je nieuwe identiteit. Het heeft alles te maken met leven in het licht. Het is misschien wel makkelijk om te zeggen dat we onze broeders en zusters lief moeten hebben. We zeggen het ook wel vaak onder elkaar. Maar is dit echt zo eenvoudig?
Het blijkt in ieder geval wel zo te zijn dat als je niet je broeder liefhebt, dat je ook niet in het licht wandelt. Zo duidelijk stelt Johannes het hier wel. En als je mij de vraag stelt of ik van iedere gelovige in mijn omgeving houdt, dan roep ik nog niet al te snel dat dit zo is. Sommigen zijn echt niet makkelijk en ik zal ook niet even makkelijk voor iedereen zijn. Maar misschien moet dit ook gewoon een les zijn vandaag. Johannes is ondertussen duidelijk genoeg geweest dat wij nooit volmaakt zonder zonden zullen zijn, maar tegelijk is de andere kant wel waar, dat als we niet in het licht wandelen, dat we dan in de duisternis wandelen. Dan zijn we dus niet in Hem en zijn we de relatie met God kwijt.
Is dit een vreemde gedachte? Volgens mij is dat ook precies wat je voelt als je een broeder of zuster niet kunt liefhebben en je boosheid, wrok of opstand voelt ten aanzien van de ander. Dat kan omdat die ander je iets heeft aangedaan of dat die ander je ook gewoon niet ligt. Toch is dit voor Johannes allemaal niet iets dat echt ter zake doet. Het is het gebod van het Koninkrijk dat wij elkaar liefhebben als broers en zussen in Christus.
Dat betekent dus ook dat we er niet op uit zijn om die ander een hak te zetten. Het gaat om onderlinge liefde, zoals Jezus in onderlinge liefde wandelde en handelde. En sommige mensen zijn echt niet makkelijk om van te houden. En toch, Johannes laat het gebod helemaal overeind staan en dat betekent dat liefhebben zeker niet altijd een gevoel moet zijn, maar dat dit ook keus is met je wil. Want als je deze liefde niet hebt, kom je in de duisternis terecht en zul je verdwalen. Zo diep werkt dus broederliefde door. Elkaar vergeven en de onderste weg gaan geldt dus als broers en zussen onder elkaar altijd. Dat komt niet van ene kant, dit komt van twee kanten! Dit is iets dat onder ons gewoon behoort te zijn. En naast leven in het licht door de geboden in acht te nemen, hoort ook deze broederliefde erbij om in het licht te blijven wandelen. Niet als een voorwaarde, maar als iets dat er is en waardoor we als vanzelf in het licht blijven wandelen.
Gebed: Vader, leer mij meer en meer liefhebben, leer mij altijd de keus te maken om mijn broers en zussen in het geloof lief te hebben zodat ik niet zal verdwalen in de duisternis.