"Maar die dag en dat uur is aan niemand bekend, ook de engelen in de hemel niet, maar alleen aan Mijn Vader." (Mattheüs 24:36)
Stel je voor dat je zou weten dat er vanavond een dief zou komen om in te breken in je huis, wat zou je dan vandaag doen? Er zijn dan verschillende mogelijkheden. De een zal ervoor kiezen om de politie te bellen, een anders timmert zijn huis dicht en de volgende zal iets anders bedenken. In ieder geval zul je het niet zomaar laten gebeuren dat je huis wordt leeggeroofd. Op zich is dit best een logische reactie. Maar stel je voor dat je zou weten dat Jezus vannacht terugkomt, wat zou je dan vandaag doen? Misschien zet deze vraag je wel aan het denken. Toen ik deze twee vragen pas in een verzorgingshuis stelde tijdens een weeksluiting, werd het bij de laatste vraag heel erg stil. Jezus terugkomen, dan geeft bij velen toch iets van onzekerheid en spanning. Maar dit is wel wat Kerst ook is.
Ik weet niet hoe jij de Adventtijd bent ingegaan en op welke manier jij richting de komende Kerstdagen leeft, maar ik moet je eerlijk zeggen dat ik nogal wat kriebels krijg bij al dat Kerstgedoe. Een kerststal hier en een engeltje daar, zin in veel en lekker eten. Je mag het van mij allemaal doen, ik heb er ook verder geen oordeel over, maar wat is nu eigenlijk Advent en wat is nu eigenlijk Kerst? Is Kerst vooral veel sfeer en een groot volksfeest? En kerkelijk is het misschien wel vooral het herdenken van de geboorte van Jezus. Soms lijkt het in alle kerstverhalen wel alsof we denken dat Jezus nog een keer in een voerbak wordt geboren. Maar weet je, het zal nog ene keer echt Kerst worden. Nog ene keer komt Jezus nog een keer naar deze wereld. Advent mag best iets hebben van herdenken, maar hoe staat het met jouw verwachting van de komst van Jezus. Advent betekent letterlijk 'verwachten', maar wat verwacht jij eigenlijk? En hoe doe je dat dan?
Als het goed is, is Advent vooral verwachten dat Jezus nog een keer gaat terugkomen. Hij komt nog een keer om te oordelen, maar vooral komt Hij nog een keer om degenen die in Hem geloven op te halen om hen mee te nemen in heerlijkheid en Hij komt om de aarde en de hemel nieuw te maken. En wanneer dat dit gebeurt, dat weet Jezus Zelf nog niet eens. Alleen de Vader weet dat. En die dag die zal komen als een dief in de nacht. Als je een dief verwacht, kan hij je niet overvallen en dat is ook met de dag van Jezus wederkomst zo. Als je deze dag verwacht, dan overvalt die dag je niet. Als je echt weet wat Kerst is en gelooft dat Jezus is gekomen om jou te redden, dan kijk je ook uit naar de laatste Kerst. Dat is geen fatalistisch denken, ook geen denken als een soort uitvlucht uit deze tijd, want een discipel van Jezus is gericht op het hier en nu om dat te brengen bij Jezus. Maar tegelijk zijn we ook gericht op het moment dat Jezus zal terugkomen.
Wij verwachten de Heer! En we verwachten Hem omdat we weten dat Hij als mens al gekomen is en Zijn werk al heeft gedaan. Wij verwachten de Heer met verlangen. We weten niet wanneer Hij zal komen, maar Hij zal komen. Dat is Advent richting het einde van alle dingen. Dat is Advent over het aardse Kerstfeest heen. En hoe we die tijd van verwachten doorkomen, daar zullen we de komende tijd naar kijken. De tijd is er al rijp voor, zou je zeggen, want het zal zijn zoals in de dagen van Noach.
Gebed: Heer, deze Adventtijd wil ik echt U verwachten en daarop gericht zijn. Niet als uitvlucht uit deze tijd, maar om het verlangen aan te wakkeren en daarmee anderen mee te nemen.