"Maar laten wij, die van de dag zijn, nuchter zijn, bekleed met het borstharnas van geloof en liefde, en met de hoop op de zaligheid als helm. (1 Thessalonicenzen 5:8)
Als we niet van de duisternis zijn, dan kan het best zo zijn dat Jezus voor ons niet als een dief in de nacht komt, maar hoe houden we dan de verwachting van Jezus levend in ons leven? De gemeente van Thessalonica zou niet verrast worden als Jezus ineens er zou zijn, maar ik weet niet hoe het jou vergaat, maar elke dag Jezus verwachten gaat mij niet altijd even gemakkelijk af. Sterker nog, als we om ons heen kijken wat er allemaal op ons afkomt, dan lijkt het soms onmogelijk om de verwachting vast te houden. Paulus geeft aan de gemeente van Thessalonica vier dingen mee. De eerste twee zullen we vandaag behandelen en de andere twee morgen.
In de eerste plaats zegt Paulus tegen de gemeente van Thessalonica dat ze nuchter moeten blijven. Degenen die Jezus niet verwachten vergelijkt Paulus met slapende en dronken mensen. Maar kinderen van het Licht moeten nuchter blijven. Dat deden ze in ieder geval niet. Ze waren zelfs gestopt met werken en ze waren helemaal van slag dat er als gelovigen overleden waren. En wij, zijn wij altijd zo nuchter? Als we zien wat er in de wereld gebeurd, dan zou je toch gaan twijfelen aan de komst van Jezus? Zou Hij ooit nog wel komen? Kijk eens wat IS doet, kijk eens wat een oorlog en afbreuk in deze wereld.
Maar blijf nuchter en besef dat dit alles moet gebeuren en dat achter elke macht, de macht van de duisternis schuilgaat. Als we zo naar het hele wereld gebeuren blijven kijken, met het besef dat het lijden van deze tijd niet opweegt tegen de heerlijkheid die aan ons geopenbaard zal worden, dan blijven we zien op de beloofde komst van Jezus.
En tegelijk roept Paulus ons op om ons als een soldaat in het harnas te hijsen. Aan de ene kant moeten we ons kleden met het borstharnas van geloof en liefde. In Efeze noemt Paulus hierbij de gerechtigheid. Het geloof dus dat wij in Christus rechtvaardig zijn en Zijn gerechtigheid hebben ontvangen. Blijf dat beseffen, want als je dit kwijtraakt, heb je niets meer. Dan verdwijnt je zekerheid en zou je bang worden voor de komst van Jezus. Dan blijft er angst over omdat we dan nog steeds zondaar zouden zijn. Maar Jezus heeft ons rechtvaardig gemaakt en we zijn heilig door Hem. En tegelijk heeft de gerechtigheid uit Efeze 6 ook te maken met de liefde die Paulus hier bedoeld. Gerechtigheid ontvangen is één, maar gerechtigheid leven is twee. Hoe houd je de verwachting levend? Door uit te delen. Door alleen te consumeren zal je geloof niet groeien, maar juist ook om door in liefde uit te delen. In liefde, het leven van Jezus te leven. Het Koninkrijk van God op aarde al vorm geven, dat doet ons verlangen naar het volmaakte waarvoor de komst van Jezus nodig is. Deze twee dingen zijn het harnas waar achter ons hart en onze vitale delen beschermd zijn.
Gebed: Koning Jezus, totdat U komt wil ik alles in deze wereld in het licht van Uw Koninkrijk zien en de strijd die daarmee gemoeid is. En tegelijkertijd wil ik strijden in geloof, maar ook in liefde. Laat Uw gerechtigheid niet alleen mijn deel, maar ook mijn levensdoel zijn.