"Toen zei Jozua tegen het volk: U zult de HEERE niet kunnen dienen, want Hij is een heilig God, Hij is een na-ijverig God. Hij zal uw overtredingen en uw zonden niet vergeven." (Jozua 24:19)
Over heiligheid gesproken! Dit zijn van die teksten die wij liever maar even overslaan. Want op deze manier spreken over God, dat is lastig. Dat is wat anders dan de genadige God Die toch wel weer vergeeft. Jozua gebruikt hier hele stellige woorden die je niet zomaar even aan je voorbij kan laten gaan. Het zijn woorden die iets over Gods heiligheid zeggen waar we ook niet zomaar omheen kunnen. Want deze woorden tekenen wel echt Wie God is.
Of slaat Jozua hier toch echt een beetje door? Jozua staat op dit moment met het volk Israël op een kruispunt. Jozua weet dat hij aan het einde van zijn leven is gekomen en op dat moment wil hij het volk nog ene keer voor de keus stellen wie ze willen dienen. Voordat hij heengaat, wil hij weten hoe hij het volk achterlaat. En daarom stelt hij het voor de keus. En wat zegt het volk dan: "Wij zullen de HEER dienen!" Maar dan is Jozua heel erg stellig: "Jullie kunnen het niet!"
Het zal je maar gezegd worden dat je God niet kunt dienen. Jozua zegt dat God heilig is en daarom kunnen ze Hem niet eens dienen. Ze kunnen het niet eens volhouden, het is onmogelijk. Afgoderij was er telkens bij Israël al geweest. En in de heiligheid van God zit een diepe, heilige jaloezie. God is na-ijverig. Hij is eigenlijk ijverig voor Zijn eer. Hij accepteert geen andere goden naar Zich. De heiligheid van God accepteert geen andere heer, dan Hijzelf! En zodra het volk Israël dit gaat vergeten, zal het misgaan met het volk.
De woorden van Jozua zijn niet overtrokken. Het is wat het is! God is heilig en wij kunnen Hem niet dienen. Jij en ik ook niet. Wij kunnen God nooit en te nimmer dienen in Zijn heiligheid. Dat is onmogelijk, want God is volmaakt zuiver en daar kunnen wij nooit aan voldoen. En die heiligheid van God, maakt dat Hij niet kan vergeven. Overtreding kan God niet vergeven. God moet de overtreding van Zijn heiligheid straffen. Jozua overdrijft niet, maar hij beseft heel goed hoe het zit.
Gods heiligheid kan onmogelijk vergeven. Vind je dit te stellig? Toch is dit echt zo! Gods heiligheid kan geen zonde door de vingers zien. Gods heiligheid eist dat de zonde gestraft wordt, zo na-ijverig is God! Als we aan dit Goddelijke principe tornen, is God geen God meer. Daarom moest God een Lam geven, daarom moest Jezus komen. Het moest, omdat God zo heilig is, dat er straft moest komen. Daarom droeg Jezus de straf. Dit laat ons heel diep zien hoe heilig God is in Zijn diepste Wezen. Geloof in Jezus geeft ons de ruimte om weer in Gods heiligheid te komen, maar niet geloven, betekent dat Gods straf ook zeker zal komen. Zo radicaal is Gods heiligheid. Of Jezus, of wij moeten het dragen. Jezus in onze plaats of wij in onze eigen plaats.
Gebed: HEER, wat ben ik dankbaar met Uw voorziening in Jezus Christus. Uw heiligheid eist de dood voor de zonde. Laat mij dat ook echt intens beseffen, zodat ik nog dankbaarder ben om het offer van Jezus.