"En hij zei: Ik zie de hemelen geopend en de Zoon des mensen, staande aan de rechterhand van God." (Handelingen 7:56)
Wat zou jij doen als je wist dat geloven jou je leven zou kosten? Dit is een vraag waar ik nooit iets mee kan. Misschien kun jij deze vraag beter beantwoorden, maar ik geloof dat als je echt vervolgt zou worden, dat God je ook speciale genade zal geven om stand te houden. Heel eerlijk gezegd, geloof ik niet dat jij en ik uit eigen kracht stand zouden kunnen houden in geloof als er een verschrikkelijke dood zou volgen. En al die mooie woorden die je dan soms hoort over dat na de dood het leven ons toch is bereid en dat we daarna eeuwig voor God zullen leven, zijn prachtig, maar als je zonder Gods Geest klem zou komen te zitten vanwege je geloof, dan weet ik niet of we echt standhouden.
Stefanus wist ondertussen dat zijn geloof een prijs zou kosten. Hij zou zich nog kunnen redden op dat moment. Maar dat geloven niet altijd een feest is, was voor Stefanus niet van belang. Dat had hij geaccepteerd, want het Koninkrijk van God was belangrijker dan zijn geloofsfeestje! Daarom zette hij de stap niet terug. Hij was vol van geloof en kracht!
De vraag waarom hij werd opgepakt terwijl hij goed deed, speelt geen rol. Opnieuw niet! De situatie waarin hij terecht is gekomen aanvaart hij als een kans om de hele Raad te vertellen van wat Jezus heeft gedaan. Hij vertelt de hele geschiedenis van Israël. En dat gaat allemaal nog steeds goed, tot hij zegt dat Jezus de Messias is en dat zij Hem gedood hebben. Dan gaat alles ogenschijnlijk mis! Dan lijkt God de controle kwijt te zijn.
Al lijkt dat zo, Stefanus weet dat dit niet zo is! Dat is het geheim. Als wij onze waarom-vragen stellen, dan doen we dat omdat God niet lijkt in te grijpen, maar zo gaat Stefanus niet met zijn situatie om. Helemaal niet zelfs. Als dat iedereen zijn tanden begint te knarsen en als iedereen dan woedend wordt, kijkt Stefanus alleen maar naar de hemel! Geen waarom-vraag, geen opmerking dat geloven toch voorspoed moet zijn, maar alleen zijn ogen richten op God.
Dit is de diepte van het geheim hoe wij moeten omgaan met ons leven als het geloof helemaal geen voorspoed brengt. Dan hoeven we niet te denken dat God het fout doet, of dat wij niet genoeg geloven, het enige dat bepalend is, is waar jij naar kijkt! Waar kijk jij naar in je diepste ellende? Als alles tegen lijkt te werken, waar kijk jij naar?
Stefanus kijkt omhoog en ziet de heerlijkheid van God. Dat vervult hem bovennatuurlijk! Dan vallen al die aardse vragen wweg, dan gaat het niet meer over hoe wij het ervaren, Stefanus wordt overweldigd door Gods heerlijkheid. Op die manier wordt alles anders! En als dan de stenen om zijn oren vliegen, dan zegt hij niet: “God, U doet het fout, ik geloof toch, dan moet U mij beschermen.” Hij strekt zich slechts uit naar God, zonder vragen. En als hij dan wat zegt, dan spreekt hij vergeving uit over degenen die hem stenigen. En terwijl hij blijft kijken naar de hemel, zag hij Jezus!
Dan ziet hij dus iets van de geestelijke wereld. Terwijl wij het niet begrijpen en niet kunnen zien, krijgt Stefanus even een blik in de hemel. Terwijl hij sterft, ziet hij Jezus! Dat is de echte werkelijkheid, dat is wat God dus wel doet, terwijl hij ogenschijnlijk niets lijkt te doen. Jezus staat te wachten op Stefanus en dat is het antwoord. Waar kijk je naar als je niets meer van God begrijpt?
Gebed: Heer, ik wil alleen U zien! Meer dan dat is niet nodig en dan hoef ik niets te begrijpen van U, ik geloof dat U het ziet en mij kent!