"En zij brachten het volk, de oudsten en de schriftgeleerden in opschudding; en zij kwamen op hem af, grepen hem en brachten hem voor de Raad." (Handelingen 6:12)
Nog twee mensen zullen we naar kijken met de vraag of geloven altijd een feest is. Het podium, preken, Gods Woord brengen en zien hoe het binnenkomt bij luisteraars is echt een van de mooiste dingen die er is. Je voelt wat Gods Woord doet, de kracht die er vanuit gaat. De andere kant is ook waar: Soms zie je mensen naar je kijken met een blik in hun ogen van ‘als jij maar niet denkt dat jij hier alles mag zeggen’. Menig keer kreeg ik dat gevoel als ik over het Koninkrijk ergens sprak en over de thema’s die dan heel gevoelig liggen. Heel vaak kwam ik er achteraf achter dat de weerstand niet zo groot was als dat ik dacht.
Het is lastig in te schatten wat er gebeurt. Zowel in het positieve als soms ook in het negatieve. Maar om nu te zeggen dat je je leven niet zeker bent, dat zeker niet. Sterker nog, meestal geeft preken je zoveel passie en kracht, dat is een van de mooiste dingen die je met God kunt meemaken. Natuurlijk is het Woord van God als een tweesnijdend zwaard.
En is geloven nog steeds een feest als dit iets gaat losmaken waar je niet van kunt overzien wat het losmaakt? Wat als het zoveel vijandschap geeft, dat jij je leven niet zeker bent. Zijn we niet beschermd dan, als kinderen van God. Als we doen wat Hij vraagt, komt het toch goed?
Toch is ook dat de vraag. Het Koninkrijk van God brengen is echt gaaf! Mensen verzoend zien worden met God en wonderen en tekenen zien gebeuren, maar wat als dit tot gevolg heeft dat je daarmee allemaal veilige tradities omver haalt? Stefanus deed dat en hij dacht daar verder ook niet al te veel over na. Hij deed gewoon wat God van hem vroeg. Hij was vol van geloof en van kracht. Goddelijke kracht was in hem waardoor hij grote wonderen en tekenen deed onder het volk. En weet je wat er dan gebeurt? Dan gaat de kerk groeien! En elk woord dat er tegenin werd gebracht kon hij weerstaan vanwege de wijsheid van God Die in hem was.
Het is opmerkelijk dat hij voluit doorgaat en niet gaat redeneren wat men er van zou vinden. En hoe kun je zo’n man stoppen? Een man als Stefanus die zoveel passie had voor Jezus en Zijn Koninkrijk dat hij door niets af te stoppen was? Die is niet te stoppen, tenzij je er wat duivelse praktijken op na gaat houden. Door bedrog dienen ze aanklachten tegen hem in en uiteindelijk levert hem dat gevangenschap op.
Is dit ook wat bij geloof hoort? Weet je waar ik zo boos over kan worden? Over mensen die zeggen dat als je genoeg geloof hebt, alles voor de wind zal gaan. Want als dat zo is, dan hebben de gelovigen in de verdrukking zeker niet genoeg geloof? Juist daar waar het geloof het sterkste is, juist daar is ook vaak vervolging en tegenstand. Daar wordt satan woest en ziet hij zijn imperium slinken. Dat is ook wat het is en juist als Gods kind ben je een prooi. Moet je dan zeggen dat God niet beschermt? Telkens als we op deze vraag uitkomen, blijkt dat dit nooit de vraag is van degenen om wie het in de Bijbel gaat.
Stefanus neemt zijn verantwoordelijkheid die hij vanwege zijn bediening heeft, wat het ook zal gaan kosten. Ook dat wist hij niet, zoals wij het achteraf wel weten, maar let op zijn trouw aan God. Zodat we morgen kunnen zien wat de gevolgen echt werden, maar zodat we ook zien hoe hij uiteindelijk ook staande blijft, zelfs als het erop lijkt dat God alles over hem heen laat komen.
Gebed: Heer, zoekend naar Uw plannen en naar Uw bedoelingen, besef ik wat de kosten kunnen zijn om U echt te vertegenwoordigen op aarde. Dank U dat in Nederland de situatie nu nog niet zo is als bij Stefanus. Laat mij altijd trouw zijn aan U.