“Laat het u dan bekend zijn dat de zaligheid van God aan de heidenen gezonden is, en die zullen luisteren.” (Handelingen 28:28)
Weet jij wat er in Handelingen 29 staat? Nee, dat weet je niet, want Handelingen 29 bestaat niet in je Bijbel. Daarmee lijkt de vraag een beetje overbodig te zijn. Toch wil ik het even over Handelingen 29 hebben. Nee, dat hoofdstuk is niet later ergens gevonden, er zijn ook geen buiten Bijbelse bronnen waar we dit vinden, maar toch is Handelingen 29 een feit. Sterker nog, dit hoofdstuk is misschien niet geschreven, maar het is er wel. Jij en ik, de kerk na Handelingen 28 is Handelingen 29.
Neem even de tijd om hier over na te denken voordat je verder leest. Jij bent Handelingen 29! De boodschap van Jezus Christus is namelijk niet gestopt nadat het boek Handelingen geschreven was, sterker nog, na het boek Handelingen begint het pas echt. Het hele boek Handelingen is slechts een begin van de kerk. Zelfs als je je Bijbel uitleest en ergens met de brieven van Paulus en het boek Openbaringen terecht komt in het jaar 70 na Christus, is dit allemaal slechts maar een begin. En iedereen die uiteindelijk tot geloof is gekomen in Jezus Christus, die schrijft met zijn of haar levensgeschiedenis, als het goed is, verder aan het boek Handelingen.
Wat is het boek Handelingen voor een boek? Het beschrijft niets anders dan de Handelingen van de eerste apostelen. Dan kun je een discussie voeren of er nu nog apostelen kunnen zijn of dat een apostel alleen maar iemand is die Jezus met zijn eigen ogen heeft gezien, maar dat is niet de boodschap van het boek Handelingen. Het boek dat de handelingen van de apostelen beschrijft doet niets anders dan ons laten zien hoe het begon, maar niet om daarmee te stoppen na het begin. Het is de bedoeling dat jij en ik, tot Jezus terugkomt, doorgaan met het werk waar de apostelen aan begonnen na Hemelvaart.
Het laatste hoofdstuk van het boek Handelingen staat in het teken van een discussie tussen Paulus, die in Rome in de gevangenis zit doordat hij zich op de keizer had beroepen vanwege de aanklachten van de Joden, en diezelfde Joden. Paulus had hen uitgedaagd te vertellen welke aanklacht ze tegen hem hadden. En uiteindelijk mag Paulus dan uitleggen wat hij gelooft. En het enige dat er gebeurt is dat er onenigheid ontstaat en sommigen geloven Paulus en anderen niet. Eigenlijk lijkt het wel dat op dit punt de deur definitief dicht lijkt te gaan en dat meer dan ooit het Evangelie naar de heidenen gaat. Paulus maakt duidelijk, met de woorden van Jesaja, dat dit volk horende doof en ziende blind is.
Vervolgens zegt Paulus hen aan: “Laat het nu duidelijk zijn dat de redding van God aan de heidenen is gezonden”. En daarmee staan we midden in Handelingen 29. Waar je het hele boek Handelingen nog kun lezen als een boek vol met kerkgeschiedenis, maakt dit laatste gedeelte duidelijk dat het nu pas echt gaat beginnen met de kerk in deze wereld. Want het boek Handelingen is één groot getuigenis van wat God heeft gedaan aan het begin van de kerk en dat getuigenis gaat door, en door, en door! En jij bent daarvoor geroepen om het Evangelie van het Koninkrijk overal te brengen waar jij komt! Jij bent Handelingen 29!
Gebed: Heer, hier ben ik, beschikbaar voor Uw missie in deze wereld! Hier ben ik, beschikbaar voor U Koninkrijk!