“Och, Heere, laat Uw oor toch opmerkzaam zijn op het gebed van Uw dienaar, en op het gebed van Uw dienaren, die er vreugde in vinden Uw Naam te vrezen. Doe Uw dienaar vandaag toch slagen en geef hem barmhartigheid bij deze man. Ik was namelijk de schenker van de koning.” (Nehemia 1:11)
Het zou zomaar kunnen zijn dat je denkt: Het klinkt allemaal wel prachtig, maar het is toch niet altijd allemaal krachtig bidden wat er gebeurt? Het is toch niet allemaal communicatie met God waarin we in geloof ons uitstrekken naar wat Hij doet en wat Hij geeft? Er is toch ook nog iets met zondebesef en bekering? En hoe zit het dan? Want is er dan ook zo’n krachtig gebed?
Het is heel erg opmerkelijk als je leest hoe mensen in de Bijbel met God spreken als het gaat over zonden en over schuld. Er is aan de ene kant groot besef van Gods heiligheid, maar dat gaat altijd hand in hand met Gods trouw. Gods heiligheid en Zijn trouw staan nooit los van elkaar. In het Oude Testament zie je vaak een direct gevolg tussen schuld en straf, maar je ziet net zo vaak dat er een direct gevolg is tussen bekering en zegen. Dat laat het karakter van God zien op een bijzondere manier.
Neem de situatie waarin het volk in ballingschap is gevoerd. Dat was het directe gevolg van doorlopende ongehoorzaamheid en afgodendienst. Er komt een moment dat Gods geduld op was. En terecht, God zou God niet zijn als Hij alles zou goedkeuren. En of dat nu straf is, of dat wij, na Golgotha, onder de zegen vandaan gaan en ons onder de vloek brengen, uiteindelijk gaat het er om dat als er zonde speelt, met alle gevolgen die daarbij horen, dat er ook een weg terug is. Wij mensen kunnen elkaar definitief afschrijven, maar bij God is er een weg terug en die is niet lang, maar heel kort.
Nehemia heeft dat heel goed begrepen dat het goed fout was gegaan met het volk. Hij beseft hoe groot God is en dat God zonden niet door de vingers ziet en hij gaat zelfs zover dat hij niet alleen vergeving voor zichzelf vraagt, maar voor het hele volk! Hij zegt zelfs: “Wij hebben het grondig verdorven bij U.” Dat klinkt allemaal heel negatief, misschien roept dat zelfs herinneringen op aan preken waarbij het alleen over zonden ging. En toch blijft het hier niet bij.
Nehemia houdt God namelijk aan Zijn Woord. God heeft inderdaad gezegd dat het volk overal verstrooid zou worden als het hardnekkig zou zondigen. Maar God had ook gezegd dat Hij hen zou verlossen als ze zich zouden bekeren. En nu zijn er dienaren onder het volk die zich hebben bekeerd en Ezra was al terug naar Jeruzalem. Nu staat Nehemia op en zegt: “Wij hebben ons bekeerd, wij belijden onze verschrikkelijke zonden, maar laat mij vandaag slagen door barmhartigheid te krijgen bij de koning om terug te gaan.”
Morgen trekken we deze lijn door naar het Evangelie. Maar weet voor nu alvast dit: Als jij zonden belijdt, dan is het geen lange weg terug, maar dan is God trouw om direct te vergeven en te gaan herstellen, omdat dit Zijn woord is. Bekering is geen lange weg, maar daar reageert God direct op omdat Hij trouw en genadig is.
Gebed: HEER, ik dank U dat als ik mij bekeer van zonden, dat U mij niet eerst nog maar een poosje de gevolgen laat voelen, maar dat U direct vergeeft.